Kr. u. 9.- ben, vagy ahogy akkor mondták, 762-ben a Város alapítása után (ab Urbe condita, u.c. )
A félig megszervezett germán provincia kormányzása két év óta Quinctilius Varus prononsulra volt bízva. A területet az Elbáig uraló rómaiak gyorsan meg akarták honosítani saját közigazgatásuk és jogszolgáltatásuk elveit. De – és ez máig érvényes tanulság - nem szabad sietősen és erőszakosan meghonosítani „fejlettebb” politikai rendszereket a barbároknál. A germánokat emiatt főleg a cheruskusok törzse izgatta föl, akiknek vezére a régebben római lovaggá ütött Arminius volt. A proconsul három légióval vonult a lázadók ellen, akik azonban nem keltek nyílt csatára, hanem midőn Varus a Wesertől az Ems folyó felé vonult, a teutoburgi erdőben meglepték. Kedvezőtlen helyzetében folyton hátrálni volt kénytelen, s midőn a mocsaras vidéken végre csatára került a dolog, a rómaiak nagy veszteséggel megfutamodtak. Három légió, vagyis 18000 katona pusztult el. Varus kétségbeesésében saját kardjába dőlt, a germánok pedig a hadsereg legfőbb, szentnek tartott szimbólumait, mindhárom római sasjelvényt is elragadták. Augustus császár és vezérkara sokáig nem tudta feledni a megsemmisítő vereséget.
Két évre rá Tiberius, Germanicus társaságában újra benyomult arra a vidékre. A germán népek szokásuk szerint visszavonultak előle, de ő sem vette váraikat ostrom alá. Bebarangolta a nyílt vidékeket, azután lassan visszavonult a Rajnához s ennek védősáncait megerősítette. A birodalom határát ezentúl nem az Elba, hanem ismét a Rajna jelezte. (Forrás: Geréb József:
A rómaiak története. Megjegyzés: az újabb leletek tanúsága szerint a Birodalom később megint elfoglalt kisebb területeket a Rajnától keletre. Az alapvető keleti és északi hadászati védvonal azonban továbbra is a Rajna és a Duna mentén volt.)
A lázadást kezdeményező törzs csakhamar eltűnt a híradásokból. Ám néhány évszázad múlva a germánok meghódították az egész birodalmi területet. A rákövetkező évezredben a barbár törzsekből kikerült vezető rétegek és származékaik uralták az államokat, és birtokolták a földeket. Felvették s terjesztették a keresztény vallást. Alapjaiban megőrzött barbár gondolkodásmódjukat és cselekvési mintáikat a világi és az egyházi hatalomban is érvényre juttatták. Az emberi magatartás lassan változik.
